Biografia di Antoine Louis Barye
Antoine-Louis Barye (Parigi 1796 - 1875) è stato uno scultore e pittore francese che ha occupato un posto unico nell'arte del XIX secolo. La sua opera evolve dal naturalismo all’estetica classica. Ha contribuito a formare molti altri scultori francesi, come Bourdelle, Despiau e Andreotti.
Durante la fase di formazione artistica, risente dell’influenza del Barone Gros e dell’artista Géricault.
Nel 1831, Barye si è fatto notare con la sua opera "Tigre che divora un coccodrillo", che ha segnato una svolta nella rappresentazione della figura animale. Quest’opera assieme a "Leone che schiaccia un serpente", oggi esposto al Louvre, segnano l’inizio di una serie di lavori, in cui l'artista ha saputo unire una straordinaria conoscenza scientifica della natura ad un'intensa drammaticità.
Dopo la rivoluzione del 1848, fu nominato direttore del laboratorio dei gessi al Louvre e professore di disegno e modellamento al Museum. Durante il secondo Impero, l'architetto Lefuel gli commissionò importanti lavori al Louvre come i quattro gruppi in pietra per la facciata dei padiglioni di Richelieu e di Sully, la Guerra e la Pace, l'Ordine e la Forza, e la decorazione scultorea del portico del Carrousel. Il suo Napoleone III scolpito sul timpano fu distrutto durante la Comune, insieme alle sue due figure di fiumi ai lati di questo frontone. Nel 1860, eseguì anche la statua equestre di Napoleone per la piazza del Diamante ad Ajaccio, e poi un nuovo modello nello stesso soggetto nel 1866 per la città di Grenoble.
Oggi le sue opere sono ben rappresentate al Louvre (collezioni Thomy-Thierry, Camondo e Moreau-Nelaton) e al Museo Bonnat a Bayonne, mentre le più belle collezioni al di fuori della Francia si trovano al Metropolitan Museum di New York e al Museo Walkers di Philadelphia.
