Biografia di Jacques Courtois Detto Il Borgognone
Jacques Courtois o Giacomo Cortesi (Saint-Hyppolite, febbraio 1621 – Roma, 14 novembre 1676) è stato un pittore spagnolo, suddito di cultura francese.
Soprannominato il Borgognone delle battaglie, proveniva del Contato di Borgogna detto Franche-Comté (Franca Contea). Ebbe le sue prime lezioni di pittura dal padre Jean Courtois.
Nel 1636 a Milano, si arruolò nell'esercito spagnolo e vi rimase fino al 1639; poi, avendo molta predisposizione per la pittura, iniziò a dipingere cambiando maestri al variare della città in cui si trovava.
Studiò a Bologna presso Jérome Colomès, lavorò con Guido Reni e Francesco Albani e a Firenze con Jan Asselyn, un pittore olandese specialista in scene di battaglia.
A Verona, Firenze e Venezia dipinse opere di vario genere.
Giunto a Roma nel 1640, ebbe modo di vedere in Vaticano la "Battaglia di Costantino", dipinta da Giulio Romano, Quest'opera, che gli piacque moltissimo, e gli anni passati al servizio dell'esercito spagnolo lo spinsero a specializzarsi nel genere delle battaglie, divenendo celebre per il suo modo di esprimersi e di colorire "sorprendentemente vero".
Si trasferì in seguito a Siena, dove si sposò nel 1647 con Ana Maria o Maria Vaiani, figlia di un pittore fiorentino, più anziana di 17 anni, della quale si diceva che fosse gelosissimo. Alla morte improvvisa di lei nel 1654, si diffuse la voce che l'avesse avvelenata. Si ritirò presso i Padri della Compagnia di Gesù ed in seguito divenne fratello coadiutore gesuita.
Ritornato a Roma, visse nel noviziato di S.Andrea a Monte Cavallo e presso la Casa dei Gesuiti. Una delle prime realizzazioni di questo periodo fu la serie di sei battaglie "vinte per l'intercessione della Vergine Maria" che si trovano nella Cappella primaria del Collegio Romano. Contribuì anche alla decorazione murale dei corridoi degli appartamenti di Sant'Ignazio (la casa professa di Gesù).
Nel 1672, su richiesta del Superiore Generale, preparò gli schizzi per la decorazione dell'abside della Chiesa di Gesù, ma non poté portar a termine l'opera a causa del declinare della sua salute. Morì a Roma il 14 novembre 1676.
Il fratello Guglielmo (Guillaume Courtois) fu pittore più completo e di buon nome.
