Biografia di Jean Antoine Houdon
Jean-Antoine Houdon (Versailles, 25 marzo 1741 – Parigi, 15 luglio 1828) è stato uno scultore francese neoclassico.
La formazione artistica di Houdon si svolse, dal 1752, alla Académie royale de peinture et de sculpture a Parigi sotto la guida di Jean-Baptiste Pigalle, in un'atmosfera impregnata dalle tendenze del neoclassicismo. Nel 1761 Houdon si trasferì a Roma per specializzarsi alla Accademia di Francia. Ebbe così l'occasione di approfondire la conoscenza dell'arte classica, di quella rinascimentale e di quella barocca. Houdon è famoso per i suoi busti e statue di filosofi, inventori e politici dell'illuminismo. Alcuni dei suoi soggetti furono Denis Diderot (1771), Benjamin Franklin (1778), Jean-Jacques Rousseau (1778), Voltaire (1781), Molière (1781), George Washington (1785-88), Cagliostro (1789), Thomas Jefferson(1789), Luigi XVI (1790), Robert Fulton, 1803-04, e Napoleone Bonaparte (1806).Dal 1771 divenne membro della Académie royale de peinture et de sculpture, nella quale pochi anni dopo assumerà il ruolo di insegnante. L'arte ritrattistica di Houden si caratterizzò per l'espressione degli elementi fondamentali dell'illuminismo, quali la verità umana. Negli anni seguenti alla Rivoluzione francese Houdon, pur scavalcato dall'emergente David, conservò presso i suoi contemporanei, la notorietà di maestro d'arte. Houdon collaborò con il famoso laboratorio costruttore di orologi Lepaute creando piccole statue in bronzo dorato, spesso ispirate alla mitologia greca. La sua tomba si trova presso il cimitero di Montparnasse.
Massone, fu membro della Loggia parigina "Les Neufs Soeurs", del Grande Oriente di Francia.
