Biografia di Julius Theodor Kalmar
Il designer-imprenditore austriaco Julius Theodor (J.T.) Kalmar (1884 - 1969) è nato nel 1884 a Vienna. Figlio di Julius August Kalmar, fondatore dell'omonima azienda specializzata in lampadari e altri oggetti in bronzo fuso, Kalmar ha acquisito una vasta esperienza nel design nei suoi anni formativi. Kalmar ha frequentato la Birmingham School of Art e l'Università di arti applicate di Vienna sotto l'architetto della Secessione viennese Josef Hoffmann (1870-1956). Kalmar entrò a far parte dell'azienda di suo padre nel 1906, subentrando infine nel 1913. In qualità di forte sostenitore del movimento Arts & Crafts, Kalmar guidò l'azienda lontano dall'eclettismo della fine del XIX secolo. L'estetica del design di Kalmar era caratterizzata da un'integrazione di forma e funzione e da una miscela di tradizione classica e innovazione lungimirante. Verso la metà degli anni '20, i suoi progetti dominarono l'influente negozio di arredamento d'avanguardia Haus & Garten, fondato dai famosi architetti Josef Frank (1885-1967) e Oskar Wlach (1881-1963). Negli anni '30, Kalmar iniziò a collaborare con il Werkbund austriaco, un'associazione fondata da architetti, artisti, artigiani e produttori impegnati nei principi del design modernista. Utilizzando materiali tradizionali come vetro, bronzo e ottone, questi design mancavano di ornamenti, favorendo invece un'estetica purista. Nel corso della sua carriera, Kalmar ha progettato apparecchi di illuminazione per molti famosi architetti, tra cui Josef Frank e Oskar Wlach, Oskar Strnad, Clemens Holzmeister, Oswald Haerdtl, Carl Appel, Erich Boltenstern ed Ernst Plischke, nonché per importanti istituzioni, come l'Opera di Vienna , Burg Theater e Borsa di Vienna. Nell'ultimo decennio della sua vita, Kalmar ha sviluppato una serie di collezioni di illuminazione molto popolari, tra cui Tulipan (ca. 1960), Ice Glass (anni '60) e Atomic (1969). Kalmar morì nel 1968, ma l'azienda continuò sotto la direzione di suo genero, Rudols Calice. Oggi Thomas Calice, membro della famiglia di quarta generazione, gestisce l'azienda. L'illuminazione Kalmar può essere trovata in luoghi importanti in tutto il mondo, tra cui l'RMS Queen Mary 2, il palazzo presidenziale del Cremlino a Mosca e la Burj Tower a Dubai.
