Biografia di Jean Laurent
Jean Laurent (1816 - 1886) era un fotografo francese che lavorava principalmente in Spagna. Nato nel 1816 a Garchizy (Nièvre), il suo primo contatto con la Spagna sembra risalire al 1845, quando vinse una medaglia all'Esposizione Industriale di Madrid, che premiava la sua produzione di carta e cartone. Nel 1848 fu registrato a Madrid e nel 1849 fu registrato nei registri dell'Ambasciata di Francia come residente in Spagna. Jean Laurent non tornò mai più in Francia, forse perché nel 1848 si era rifiutato di essere arruolato nell'esercito. Considerato quindi un disertore, si sarebbe rifugiato in Spagna, Paese con il quale la Francia non aveva accordi di estradizione. Laurent, che mantenne la nazionalità francese, continuò la sua carriera in Spagna fino alla sua morte, avvenuta il 24 novembre 1886. Non sappiamo come si formò come fotografo, che esercitò dal 1855, anno in cui inventò un processo di colorazione delle stampe fotografiche. Divenne membro della Società francese di fotografia e come ritrattista, ricevette ordini dalla corte nel 1857 e realizzò i primi ritratti della regina e del re di Spagna nel 1860, oltre a vedute di celebrazioni ufficiali. Dal 1860 creò una rete di rappresentanti all'estero, in particolare a Londra e Stoccarda. Laurent usò abilmente la pubblicità e partecipò a diverse mostre che gli permisero di pubblicizzare il suo studio: la mostra della London Photographic Society nel 1858, l’ Esposizione Universale a Parigi nel 1867 e Vienna nel 1873. All’avanguardia nelle innovazioni, la prima pressa per collotipia fu introdotta in Spagna nel 1880 proprio dalla Maison Laurent. Ha permesso al fotografo di diversificare la sua produzione pubblicando cartoline e illustrazioni per libri a stampa.
