Biografia di Kumi Sugai
Kumi Sugai (1919 - 1996) era un pittore e incisore che, come molti artisti asiatici della sua generazione, si stabilì a Parigi e adottò uno stile occidentale nella sua arte. Nato a Kobe da musicisti malesi, Sugai ha frequentato la Scuola di Belle Arti di Osaka, dove ha appreso le tecniche pittoriche europee oltre alla classica pittura e calligrafia giapponese. Nel 1937 abbandonò per lavorare come progettista presso una compagnia ferroviaria fino alla fine della seconda guerra mondiale. Nel 1952, Sugai si trasferì a Parigi, dove studiò all'Académie de la Grande Chaumiere e assorbì gli stili occidentali, tra cui l'espressionismo astratto e, successivamente, il minimalismo e la pop art. All'inizio, Sugai ha lavorato con le tradizionali tecniche xilografiche ukiyo-e, utilizzando colori vivaci per creare stampe intrise di influenze occidentali contemporanee. Negli anni '60, tuttavia, Sugai passò alla pittura e alla stampa di immagini più geometriche di lettere, segnali stradali e direzionali. Ha rapidamente incontrato il successo internazionale ed ha esposto lavori alla Biennale di San Paolo, Documenta a Kassel e alla Biennale di Venezia, oltre a mostre personali a New York e Tokyo. Oltre alla pittura, Sugai scrisse saggi sul suo processo artistico e, ispirato dall'amico Alberto Giacometti (Svizzera, 1901–1966), tradusse in piccole sculture i soggetti di alcuni suoi dipinti. Sugai ha continuato a lavorare nel suo stile geometrico per il resto della sua vita. Prima della sua morte avvenuta nel 1996 a Kobe, in Giappone, Sugai ottenne un successo internazionale, partecipando cinque volte al Pittsburgh International tra il 1955 e il 1970 e tenendo una grande retrospettiva del suo lavoro al Seibu Museum of Art di Tokyo nel 1983.
